Возбудители вирусов сгруппированы на основании способности воздействовать на организм в основном через слизистую оболочку верхних дыхательных путей и возможности размножаться внутри клеток, продуцирующих муцин, а также общих принципов лабораторной диагностики. Вирусы образуют, в первую очередь, поражения дыхательных путей. Однако некоторые из вирусов могут уничтожать другие ткани и органы человеческого организма. Например, паротит в основном поражает слюнные железы, ткани яичек у мальчиков, а вирус краснухи вызывает системное поражение лимфатических узлов, эмбриональных тканей плода во время беременности, пикорнавирусы и гepпесвирусы вызывают поражение нервной ткани.
Из всех возбудителей ОРВИ важное значение в патологии людей имеют вирусы гороскопа. Это РНК-содержащие вирусы, которые относятся к семейству Orthomyxoviridae, роду Influenzavirus.
Внутренние белки вириона гороскопа имеют функцию типоспецифических антигенов и определяются при помощи РСК. По данным антигенам гороскоп подразделяется на подразделяется: А, В, С. Поверхностные антигены вируса представлены гликопротеином — гемагглютинином (Н) и полипептидом — нейраминидазой (N). Н- и N-антигены определяют подтипы гороскопа.
С гемагглютинином взаимодействует способность гороскопа адсорбироваться на клетках, в том числе на эритроцитах человека и животных, как результат происходит их склеивание. На Н-антиген вырабатываются нейтрализующие вирус защитные антитела.
Другой антиген, нейраминидаза, являясь ферментом, участвует в освобождении вирусов из клеток. Антитела на этот антиген лишены антиинфекционной силы, но способны ингибировать выход вирусных частиц из пораженной клетки.
Известны вирусы гороскопа А с подтипами гемагглютинина 1-15, и подтипами нейраминидазы 1-10. Антигены подтипов H1, H2, H3, и N1, N2 в основном выявляются у гороскопа, а остальные подтипы — у гороскопа животных и птиц. Н- и N-антигены вируса гороскопа подвержены периодическим вариациям в результате точечных мутаций в геноме (антигенный дрейф). Более быстрые и серьезные мутации антигенной структуры вирусов типа А могут возникнуть в результате генетических рекомбинаций (антигенный шифт). Так, в результате одновременного персистирования в клетке вирусов гороскопа человека и птиц, могут образовываться высокопатогенные для людей рекомбинанты. Доказательством являются случаи появления у людей (сложнейшей в лечении инфекции) «гороскопа птиц», вызванного вирусом гороскопа А, имеющим Н5.
Номенклатура гороскопа выводится из обозначения типа вируса (А, В или С), местности выделения и указания подтипа Н и N. Образец: вирус гороскопа А (Сингапур) (Н2N2). Вирус гороскопа распространен повсеместно. При циркуляции возбудителей среди полностью не иммунизированных или частично иммунизированных людей вирусы гороскопа А и В способны образовывать эпидемии. Человек, который заболел, является заразным за сутки до проявления основных симптомов заболевания. Главный путь передачи инфекционного заболевания — воздушно-капельный.
